Cambridge Audio - Azur 650A
Diapason - Novembre 2009

Pour : Limpidité et vivacité.

Contre : Guère à ce prix.

Cambridge n'a décidément guère son pareil pour proposer des électroniques très expressives sur le plan musical à des prix défiant toute concurrence. Par rapport aux précédents modèles de la marque, on notera davantage de souplesse qui rompt sans doute avec un parti pris de clarté. Concernant les circuits audio, on a privilégié un schéma ultracourt évitant les sources de perturbations sur ce délicat trajet. Les étages de puissance utilisent un circuit de détection des crêtes qui assure une protection efficace des haut-parleurs. Le 650A peut alimenter deux paires d'enceintes commutables. La section préamplification offre six entrées et deux sorties vers des enregistreurs (cassette, graveur CD, DAT ou MD). On notera également la sortie préamplifiée, parfois utile, mais aussi l'entrée en façade réservée à l'usage du MP3. Cet intégré dispose du réglage de la balance et du contrôle des registres grave et aigu.
Fort d'une belle limpidité et d'une belle vivacité, dans la tradition de la marque, le 650A propose une image sonore sensiblement différente de celle des modèles antérieurs : la sonorité est un peu plus chaleureuse, agréable sans aucun doute, mais toujours avec cette même recherche de la clarté. On ne constate en effet à aucun moment la présence d'une brillance qui n'existe pas dans la réalité. L'équilibre spectral est cohérent, on notera tout de même untrés léger manque de chatoiement dans le haut du spectre, guère répréhensible.

A ce niveau de prix, les timbres, toujours crédibles, sont en mesure de rendre justice aux très grandes exigences de la musique classique. L'image stéréo se déploie agréablement, mais cédant parfois à un certain intimisme avec quelque chose de rapproché. La définition permet de tout entendre dans le cadre d'une image sonore, chose rare chez Cambridge, qui tendrait presque vers la matité. Enfin, la vigueur des forte laisse place, comme au concert, à des mezzo forte ou des piano d'une expressivité constante.

Cambridge Audio - Azur 650A
What Hi-Fi - octobre 2009

Pour : Fabrication impressionnante ; précision et clarté ; fortes dynamiques ; fonctions.

Contre : Un léger rien de brillance dans les aigus

Verdict : Ce 650A ramène Cambridge aux premières places à ce niveau de prix. Bravo !

Il n'y avait grand-chose à redire de l'ampli Cambridge Audio Azur 640A. Jusqu'à ses dernières heures, il a été un superbe performeur pour son prix. Son remplaçant, le 650A, est une évolution soigneusement pensée.

On n'en attendait pas moins. Son capot intégral et sa façade plus épaisse lui donnent un air plus malin que son prédécesseur. Les boutons de contrôle aussi ont été revus, et ce n'est pas un mal. En interne, les circuits ont été conçus sur l'ancienne version mais en améliorant leur organisation et la qualité des composants. On note en particulier un contrôle du volume plus précis et un étage de sortie revu avec une protection des circuits raffinée. Côté spécifications, c'est complet à l'exception d'un étage Phono. Mais il y a de nombreuses entrées Ligne, une sortie casque, des enceintes switchables et une puissance de sortie de 75W par canal. C'est un ampli qui n'aura aucun mal à gérer des enceintes dans la même gamme de prix, comme les 685 de B&W, même à fort volume. Une fois rodé, cet ampli propose un son propre et ouvert, blindé de détails. Écoutez la B.O. d'Anges et Démons, et le 650A délivre les écarts dynamiques avec beaucoup d'enthousiasme

. Difficile de critiquer sa tenue, son énergie ou sa solidité vu le prix demandé, et le niveau de profondeur et de détail est impressionnant. D'un point de vue tonal, on note un peu d'emphase sur les hautes fréquences, mais si le reste de votre chaîne hi-fi n'est pas porté dans cette direction, ce ne sera pas un problème. Enfin, comparé au 640A, ce nouvel ampli sonne de façon plus claire, plus dynainique et plus précise. À acheter les yeux fermés.